Ele Estourou Meu Dinheiro Com a Amante

Serafina detinha a certificação de procedência legal de trezentas obras de arte e a cadeia financeira mais limpa de todo o Porto Negro. Dez anos atrás, quando se casou com Luca, ela incorporou seu estúdio, suas credenciais de avaliação e todos os seus contatos à Fundação de Arte Moretti. Todos sabiam disso. Quando colecionadores se dispunham a enviar uma pintura com histórico complicado sob o nome Moretti, não estavam confiando na máfia. Estavam confiando nela. Então, em uma gala beneficente, ela viu um selo que jamais deveria ter existido pendurado no pescoço da nova amante de seu marido. Era o selo que marcava a Donna da Família. No dia em que uma carta do promotor federal foi colocada em suas mãos, ela finalmente entendeu que seu nome vinha sendo usado havia seis meses sem ela, que três remessas trazidas para Porto Negro como transportes de arte médica continham sua autorização eletrônica e que, se alguém fosse responsabilizado, quem iria para a prisão seria ela. Luca permitiu que sua amante usasse o selo de sua esposa e ordenou que as docas liberassem cargas irregulares. A página final do termo de exoneração de responsabilidade que ele assinou declarava que, em caso de disputa de conformidade, a oficial jurídica registrada da Fundação arcaria com total responsabilidade. Serafina fez a seu advogado uma única pergunta: "Se eu quiser deixar os Moretti, do que preciso?" Sete dias. Três categorias de provas. Uma antiga cláusula do pacto, a Passagem da Viúva. Se um Don usar seu cônjuge como bode expiatório legal ou permitir que um terceiro assuma a identidade do cônjuge, ela pode solicitar uma separação em vida. Nas vinte e quatro horas seguintes, as Cinco Famílias ficam proibidas de rastreá-la. Mas, se uma única categoria de provas não se sustentar, a proteção se extingue no mesmo instante. Ela usou sete dias para provar que eles não tinham mais o direito de usar seu nome. E o resto de sua vida para provar que partir não era perder. Vinte minutos antes da abertura da gala beneficente no Museu do Porto Negro, Serafina estava sob as luzes brancas da sala de restauração e usou sua faca de restauração para remover uma camada de repintura preta do canto inferior direito de uma tela. Sob a tinta preta, havia metade de um nome. Ela colocou sua lupa e baixou a lâmina. Flocos de pigmento finos como cinza caíram sobre o papel mata-borrão. Quando ela levantou a última camada de cobertura, a assinatura original do artista finalmente emergiu por completo. — Mantiveram o nome dele enterrado por setenta anos — disse seu assistente em voz baixa. — Enquanto a pintura sobreviver, podemos recuperar o nome. Serafina tirou as luvas e colocou o registro de restauração dentro de um envelope de arquivo. Dez anos atrás, ela tinha um estúdio assim, só seu. Depois que se casou com Luca, incorporou seus clientes, suas credenciais de avaliação e todos os seus contatos à Fundação de Arte Moretti. Os colecionadores do Porto Negro estavam dispostos a colocar pinturas com históricos complicados sob o nome Moretti não porque confiavam na máfia, mas porque confiavam nela. A primeira salva de aplausos subiu do salão de baile. Luca estava ao microfone. Vestia um smoking preto de corte impecável e estava sob o brasão da rosa negra dos Moretti, sua voz tão firme como se cada luz no salão lhe obedecesse. — Dez anos atrás, Serafina transformou esta fundação de um cheque em branco na instituição de arte mais confiável do Porto Negro. Ele estendeu a mão para ela. Os convidados se afastaram por conta própria. Serafina subiu ao palco, e Luca a segurou pelo pulso e prendeu o broche de rosa negra, a insígnia da Donna da Família, de volta à gola dela. — Ela é minha esposa e a única Donna que os Moretti terão. Os flashes dispararam um após o outro. Se não fossem pelas fotografias que haviam chegado a ela nos últimos seis meses, Serafina provavelmente ainda acreditaria no jeito como ele a olhava. Nas fotografias, o carro de Luca estava estacionado em frente ao prédio de Gianna Rossi. A mão dele repousava na cintura da jovem com uma naturalidade que não parecia ser a primeira vez. Mas as fotografias só podiam provar a traição de um marido.Eles não podiam tirar a esposa de um Don do Porto Negro da Família em segurança. Ela não disse nada. Apenas ergueu um pouco o queixo para as câmeras. Luca se inclinou perto do seu ouvido. — Depois desta noite, voltamos para a propriedade. Já mandei prepararem o vinho branco que você gosta. — Você ainda lembra do que eu gosto? Ele achou que ela estava flertando. Seus dedos apertaram e seu sorriso se aprofundou. — Eu lembro de tudo sobre você. A cortina dos bastidores se abriu. Gianna se aproximou segurando o cronograma de imprensa, sua figura jovem envolta em um vestido cinza-prateado, com um selo negro do tamanho de um polegar pendurado na garganta. Ela tinha vinte e dois anos, era sobrinha de Enzo e a diretora de publicidade mais jovem que a Família Moretti já tivera. — A área de fotos precisa de mais uma foto em grupo. Gianna se posicionou ao lado de Luca e ajeitou a gola dele com os dedos. — O punho do Don tinha se soltado antes. Eu já cuidei disso. O olhar de Serafina pousou na garganta de Gianna. Era uma miniatura do selo da esposa. Havia uma fissura capilar no lado direito da face do selo. Dez anos antes, quando o selo foi fundido, o molde antigo tinha sido superaquecido, e apenas ela e o fabricante sabiam da fissura que havia ficado. Mais tarde, quando a autorização eletrônica entrou em vigor, o molde antigo foi trancado no cofre da Família. Não poderia haver uma segunda fundição em lugar nenhum. — O que é isso? — ela perguntou. Gianna baixou o olhar e tocou o selo, sorrindo sem um pingo de desculpa. — Um adereço que o departamento de publicidade fez. O tema desta noite é legado familiar. Temos que dar à imprensa um pouco de sabor do Porto Negro. — O selo da esposa não é um adereço. Vários repórteres próximos já tinham virado a cabeça. Luca entregou sua taça a um garçom e baixou a voz. — Serafina, não arranje confusão por causa de uma joia na frente das câmeras. — Você olhou para a face dele? — A Gianna está cuidando da publicidade esta noite. Eu a autorizei a usar elementos da Família. Ele disse elementos da Família, não o selo da esposa. Serafina olhou para ele por dois segundos. Luca não fez Gianna tirar o selo. Em vez disso, colocou a mão nas costas dela e tentou guiá-la em direção à área de fotos. Foi nesse momento que Mara Bennett apareceu. Ela atravessou os convidados e entregou a Serafina um envelope pardo simples. — Abra agora. Serafina percebeu que havia algo errado na voz de Mara e a levou para o corredor lateral. Dentro do envelope havia uma carta do gabinete do promotor federal. Três remessas que tinham entrado no Porto Negro como transportes de arte médica haviam sido apreendidas, e todos os documentos de autorização continham seu selo eletrônico. Em sete dias, um grande júri exigiria que ela explicasse de onde tinham vindo as assinaturas e para onde fora o dinheiro da Fundação. Serafina virou para a última página. A impressão do selo na cópia exibia a mesma fissura. — Eu nunca assinei isto. — Eu sei — disse Mara. — O problema é que eles não precisam acreditar em você antes de agir. A voz do anfitrião chegava do salão de baile. Luca a esperava para voltar e atestar o próximo lote de obras, e Gianna estava ao lado dele usando um selo que não deveria existir. — Se eu quiser deixar os Moretti, o que é preciso? — perguntou Serafina. Mara não pediu que ela se acalmasse. Ela já lidara com arbitragens de casamento para as Cinco Famílias e sabia que Serafina não estava falando de um divórcio comum. — Há uma cláusula no antigo pacto chamada Passagem da Viúva. Se o chefe de uma Família usa seu cônjuge como bode expiatório legal, ou permite que um terceiro assuma a identidade do cônjuge, esse cônjuge pode solicitar uma separação em vida. Você precisa de três categorias distintas de evidência: de onde veio o selo falsificado, quem lucrou com o abuso de autoridade e provas de que Luca sabia que as autorizações eram irregulares e as aprovou mesmo assim. — Quanto tempo eu tenho? — Antes do grande júri. Sete dias. — E uma vez que o pedido for aceito? — Por vinte e quatro horas, ninguém das Cinco Famílias pode rastrear você. Mas no momento em que uma categoria de evidência falhar, a proteção desaparece.Serafina colocou a carta de volta no envelope. Não se sentiu mais leve. Apenas sentiu que toda a dor vaga dos últimos seis meses finalmente tomara uma forma nítida. Um caso extraconjugal fere um casamento. Um selo de esposa falsificado ameaçava sua liberdade. Ela retornou ao salão de baile. Luca estendeu a mão, já um pouco impaciente. Serafina caminhou até ele, soltou o broche de rosa negra da gola e o colocou na palma da mão dele. "O que houve?" "Fique com ele por sete dias." Luca ergueu uma sobrancelha. "E depois de sete dias?" Ela olhou de relance para o segundo selo da esposa na garganta de Gianna. "Em sete dias, ele saberá a quem realmente pertence." Naquela noite, Serafina não voltou ao quarto principal da propriedade. Sentou-se no escritório da Fundação e dispôs página por página o antigo contrato de casamento, as regras de autorização portuária e os três números de remessa. À uma da manhã, Mara enviou a confirmação da janela da audiência. Restavam sete dias. No topo da lista de provas, Serafina escreveu sua primeira linha. Provar que eles não têm o direito de usar o meu nome.Na manhã seguinte, Luca colocou uma autorização de embarque diante de Serafina. A longa mesa da sala de jantar da propriedade acomodava vinte pessoas. Naquele dia, estavam apenas os dois. Luca lia o relatório portuário no celular e não havia tocado no café da manhã. — Uma nevasca atingiu o norte, e dois hospitais precisam dos suprimentos de ajuda humanitária da Fundação — disse ele. — Precisa ser liberado até o meio-dia de hoje. Serafina abriu o arquivo. Os números de lote eram sequenciais aos das remessas irregulares da carta do promotor federal, diferindo apenas nos dois últimos dígitos. A autorização listava quadros médicos e estojos de armazenagem de baixa temperatura, mas o transportador era a empresa de logística portuária que Enzo controlava. Alguém estava esperando que ela acrescentasse uma assinatura real, para encobrir as falsificações anteriores. — Por que a Fundação precisa assinar? — perguntou ela. — Os suprimentos hospitalares estão listados sob um projeto beneficente. A papelada anda mais rápido. — O que tem dentro deles? Luca finalmente ergueu os olhos. — Desde quando você se importa com o que há num contêiner? Por dez anos, ela havia examinado cada peça de arte que entrava no armazém da Fundação para ele. Agora, ele chamava a expertise dela de irrelevante. — Se você vai usar o meu nome, eu deveria ao menos saber. — Serafina, os hospitais não podem esperar pelos seus sentimentos. Ele empurrou a caneta na direção dela. O gesto foi casual, como se cada documento que ela assinara para ele nos últimos dez anos não tivesse passado de uma obrigação rotineira do casamento. Serafina pegou a caneta e deixou de fora um traço do código oculto de sua assinatura. Não era uma letra que alguém pudesse perceber a olho nu. Era o traço que o sistema de autorização por selo usava para verificar se ela estava presente pessoalmente. Quando terminou, entregou o arquivo ao funcionário que esperava à porta. — Escaneie agora. O funcionário lançou um olhar para Luca, mas mesmo assim pegou o terminal portátil. O alerta vermelho apareceu rapidamente. — O código de assinatura está incompleto. O sistema está pedindo reverificação. A sala de jantar ficou em silêncio por dois segundos. Serafina observava Luca, esperando que ele devolvesse o arquivo. Tudo o que ele perguntou foi: — A que horas a carga precisa sair do porto? — Antes do meio-dia, Don Moretti. — Libere por autorização verbal. A conta de relações públicas preenche o que estiver faltando depois. Os dedos de Serafina se imobilizaram em torno da xícara de café. — Você sabe que a verificação falhou. — Erros de sistema acontecem o tempo todo. Luca recostou-se na cadeira. — Você nunca costumava me criar problemas por detalhes assim. — E se não for um erro do sistema? — Então ainda é problema meu. Mas a oficial jurídica registrada naquele documento era ela. Antes que Serafina pudesse falar, saltos soaram no corredor. Gianna não esperou ser anunciada. Entrou diretamente. Havia trocado de roupa e agora vestia um terno creme, e o selo sumira de sua garganta, mas trazia uma abotoadura preta e prateada na mão. — Desculpe interromper. Ela colocou a abotoadura diante de Luca. — Você deixou isso na minha casa ontem à noite. A expressão de Luca se fechou. — Gianna. Ela agiu como se não tivesse ouvido o aviso e virou-se para Serafina. — A crise de relações públicas se estendeu muito ontem à noite, então o Don me levou para casa pessoalmente. Os jovens aguentam noites em claro. A senhora deveria descansar. Serafina olhou para a abotoadura. Havia escolhido muitos pares para Luca, e aquele não era dele. Era uma imitação barata que Gianna comprara de propósito, só para deixar um rastro. — Você está me trazendo algo assim porque não conseguiu nada que realmente importe? O sorriso de Gianna congelou por um instante. — Como o quê? — Como o selo de esposa verdadeiro. Luca fechou o arquivo. — Já chega. Gianna ergueu o queixo, em vez disso. — No Porto Negro, não importa quem usa o selo. Quem consegue fazer a carga passar é quem merece ser chamada de Donna. — Então é melhor você se lembrar do que disse hoje — disse Serafina. — Porque quando a carga der errado, a pessoa que a liberou também vai deixar o nome para trás. Gianna fitou-a, e, pela primeira vez, algo cauteloso lampejou em seus olhos.Luca levantou-se e guardou a abotoadura numa gaveta. "Nenhuma de vocês duas vai transformar um carregamento de ajuda humanitária numa briga particular. Gianna, vá fazer o preenchimento retroativo. Serafina, estarei em casa para o jantar." Ele saiu assim que terminou de falar, sem sequer esperar que ela concordasse. Às onze e quarenta e sete, o arquivo irregular foi liberado. Mara extraiu o registro completo do servidor de escaneamento independente. Depois que o funcionário fez o upload da assinatura sem o código, Luca usou a autorização por voz de Don para burlar a verificação. Sete minutos depois, a conta de publicidade de Gianna preencheu retroativamente o selo eletrônico da esposa. Cada etapa tinha registro de data e hora. "Isso basta para provar que ele sabia que a verificação havia falhado", disse Mara. "Ele vai alegar que estava apenas confiando na equipe de publicidade." "E é por isso que ainda precisamos da origem do selo falsificado e do rastro do dinheiro." Serafina salvou o registro num drive criptografado. Na tela, a autorização por voz de Luca havia sido transcrita numa única linha fria. Libere, a responsabilidade permanece conforme registrado no arquivo original. Ela pensara que Gianna havia roubado seu marido. Só agora entendia que Gianna ousara roubar seu nome porque o próprio Luca o entregara.Faltando cinco dias para a audiência, Serafina foi ao Píer Doze sob o pretexto do inventário anual de seguro da Fundação. As manhãs em Porto Negro jaziam sob uma névoa cinzenta e permanente. Os guindastes de contêiner moviam-se lentamente através dela, como uma fileira de gigantes de aço inexpressivos. O carro de Serafina mal havia parado quando o gerente do armazém saiu com dois seguranças. "Senhora, o Don não nos avisou que a senhora viria." "Um inventário de seguro da Fundação não precisa que o Don avise coisa alguma." O gerente sorriu e não saiu da frente. "Isto aqui não é museu. É carga de homens. A senhora talvez nem entenda se olhar." "O Armazém Doze guarda quarenta e sete obras de arte registradas em nome da Fundação de Arte Moretti, e eu sou a oficial jurídica registrada. Abram a porta." Ela estendeu a carta de autorização. O gerente não a pegou. Telefonou para Enzo antes. Serafina esperou na porta até que eles percebessem que continuar a bloqueá-la criaria um registro formal de uma auditoria recusada. A porta do armazém finalmente se ergueu. Várias caixas de transporte de arte padrão se encontravam na frente, com os selos e números de seguro todos em ordem. O gerente abriu duas delas e mostrou-lhe esculturas envoltas em tecido com barreira de umidade. "Está tudo aqui. A senhora pode voltar e responder às seguradoras agora, senhora." Serafina não olhou para as esculturas. Caminhou direto para o terminal de escaneamento. "Quero os números de todas as caixas." "O terminal abrange carga interna da Família." "Então filtre apenas os números da Fundação." O gerente pôs a mão na frente da tela. "O Sr. Enzo disse—" "Enzo não é o oficial jurídico registrado da Fundação." Serafina pressionou seu cartão de identificação no terminal. A luz verde de acesso acendeu. Ela inseriu os números de lote da carta do promotor e puxou as imagens de autorização do selo da esposa dos últimos seis meses. A primeira. A segunda. A terceira. Todas as impressões tinham a mesma rachadura no lado direito. Ela projetou a tela do terminal no tablet de auditoria que carregava. A expressão do gerente mudou, e ele estendeu a mão para o cabo de energia. Serafina apertou a tecla de bloqueio e, do outro lado da cidade, Mara recebeu a cópia de hash no mesmo instante. "Desligar não vai adiantar", ela disse. O alarme do armazém disparou sem aviso. Luzes vermelhas giraram, e a segurança a levou, alegando proteção, para a sala de estar no fim do corredor. A porta se abriu e um perfume doce e suave a envolveu. Aquela não era uma sala de estar para funcionários. O casaco de caxemira de Gianna estava jogado sobre o longo sofá. Havia vitaminas pré-natais sobre a mesa e uma pilha de contas de uma clínica particular. Um vestido preto inacabado pendia no cabide, com a rosa negra dos Moretti bordada na cintura. A folha de desenho ao lado dizia: Gala dos Fundadores. Mãe do Herdeiro. Serafina virou até a última página. O broche de rosa negra estava desenhado na posição do acessório do vestido. O que aquele cômodo provava não era um caso. Alguém já estava dentro de um armazém dos Moretti, armando uma vida para uma Donna diferente. "Senhora." A voz de Enzo veio do lado de fora da porta. Ele entrou e virou as contas da clínica para baixo antes de tudo, sem um piscar de pânico. "A Gianna está apenas tirando um pouco do peso das suas costas. Sua saúde não está boa. A Família não pode esperar que a senhora cuide de tudo sozinha." "Quem disse que a minha saúde não está boa?" "Todos sabem que a senhora mal vem ao porto nestes últimos anos." "Porque vocês pararam de me avisar." Enzo abriu as mãos. "O resultado é o mesmo. Ela resolve as coisas, e o pessoal está disposto a ouvi-la." Do lado de fora da porta, o gerente do armazém baixou a cabeça. Enzo controlava os bônus deles, os turnos e o seguro-saúde de suas famílias. Enquanto ele dissesse que Gianna estava carregando um pouco do peso da Donna, todos ali aceitariam essa versão. De repente, Serafina viu toda a engrenagem. Gianna criava o abuso de autoridade, Enzo dava as explicações convenientes, e o pessoal cumpria para proteger seus próprios interesses. Luca estava sentado no topo e, desde que a carga saísse do porto no prazo, podia fingir que não sabia como um nome estava sendo tomado.O telefone dela tocou. Luca abriu a conversa com uma ordem. — Saia já do Píer Doze. — Meu selo foi copiado. — O armazém não está seguro. Estou mandando o motorista levá-la de volta para a propriedade. — Você não vai perguntar quem copiou? Houve uma pausa do outro lado da linha. — Conversamos quando eu chegar em casa. — Toda vez que você diz que conversamos depois, a carga já saiu do porto. A voz de Luca baixou. — Serafina, vá para casa. Ela não discutiu mais. Depois de desligar, foi acrescentando na lista de auditoria, item por item, o desenho do vestido, os números das contas da clínica e os registros de participação nos lucros do frete. Não podia levar os originais, mas o gerente estivera presente, o sistema guardava o registro do seu acesso e Mara tinha uma cópia remota. Antes de entrar no carro, Serafina olhou para trás, na direção do armazém. Dez anos atrás, ela dera a cada peça de arte ali dentro uma procedência que podia ser mostrada em público. Agora, aquele mesmo armazém lhe dizia que a Donna não merecia saber o que estava sendo despachado com o nome dela. Depois que o carro se afastou das docas, não virou na direção do escritório da Fundação. Foi direto para a propriedade. — Pare o carro — disse ela ao motorista. As mãos do motorista se apertaram no volante. — O Don me disse para levar a senhora para casa. — Ainda tenho trabalho de auditoria. — Sinto muito, senhora. Serafina levou a mão à maçaneta da porta. A trava central emitiu um clique suave. A porta não abriu. Pelo retrovisor, viu outro carro dos Moretti seguindo atrás deles. Luca finalmente percebera o quanto ela estava cavando fundo. E mesmo assim chamava aquilo de prendê-la de proteção.Depois que voltou para a propriedade, Serafina não mencionou o selo da esposa por dois dias. Ela verificou as contas da Fundação como de costume, confirmou o menu da Gala dos Fundadores com a cozinha como de costume e até perguntou a Luca se ele queria algo para beber quando ele subiu para o quarto tarde da noite. Luca parou na porta e a observou por um longo tempo. — Você caiu em si sobre o que aconteceu no armazém? — Você estava certo. — Serafina fechou o livro. — Eu não devia ter ido às docas sem segurança combinada. Ela disse segurança, não selos. O que Luca ouviu foi obediência. No dia seguinte, um dos dois guardas do lado de fora do quarto principal havia sumido. Serafina o enganara com a versão de si mesma que ele conhecia melhor. Durante dez anos, ela manteve as aparências e remendou os buracos, e jamais o envergonhara na frente de ninguém. Luca tomara esse hábito como prova de que ela jamais iria embora. Três dias antes da audiência, Luca se ofereceu para acompanhá-la à clínica da Família para seu exame físico anual. — Você não tem dormido bem. — Ele abriu a porta do carro para ela. — Depois do exame, vamos jantar. Só nós dois. Serafina entrou. — Está bem. A clínica particular ocupava um prédio cinza e sem identificação na curva do rio, com uma garagem subterrânea conectada diretamente ao elevador para que nenhum nome de paciente jamais aparecesse num sistema público. Os membros da Família Moretti a usavam para ferimentos e crianças que precisavam ser mantidos fora dos registros públicos. O exame mal tinha começado quando o corredor explodiu em comoção. Uma enfermeira correu com uma cadeira de rodas para a ala obstétrica. Gianna estava encolhida nela, com sangue na barra da saia bege e uma mão apertada contra o baixo ventre. — Luca... Ela chamou apenas uma vez. Luca já estava de pé. Ele não olhou para Serafina. Seguiu direto para a suíte de obstetrícia e ordenou que o médico da Família atendesse Gianna primeiro. — Ela está sangrando — disse ele. — Salve o bebê primeiro. Serafina ficou sentada na beira da cama de exames e observou a porta se fechar atrás dele. A enfermeira explicou, sem jeito: — O seu exame pode ser adiado para... — Não precisa explicar — disse Serafina. — Por favor, abra todas as consultas de hoje que usaram o seguro da Família Moretti, com o responsável listado. Eu sou a signatária legal da conta da Fundação e preciso confirmar o escopo do que estamos garantindo. A enfermeira hesitou por um instante. Ela não tinha autoridade para recusar a titular da conta, então abriu o sistema. Gianna Rossi, nove semanas de gravidez. Situação do pré-registro fetal: herdeiro direto Moretti. Contato de emergência: Luca Moretti. Garantia de custos: conta dedicada da Fundação de Arte Serafina Moretti. O que significava que Gianna carregava o filho do seu marido, a criança estava destinada a herdar a posição dela na Família, e até o dinheiro que mantinha aquela gravidez saía da fundação que ela construíra. A porta da obstetrícia se abriu. Gianna estava recostada na cabeceira da cama, pálida, mas de bom humor. Luca estava ao lado do médico, ouvindo as instruções e segurando o prontuário dela. Através do vidro, Gianna ergueu lentamente a mão. O broche de rosa negra estava preso na gola da sua camisola hospitalar. Assim que a enfermeira saiu, ela empurrou a porta e a deixou entreaberta. — Serafina, você ainda está aqui? — É a minha consulta. — Também é o meu bebê. — Gianna tocou o broche. — O médico disse que foi apenas um susto. Não se preocupe, o herdeiro Moretti está perfeitamente saudável. Serafina olhou para Luca. — Quando você soube? O maxilar de Luca se contraiu. — Conversamos sobre isso em casa. — Você registrou um herdeiro aqui, e ia contar para a sua esposa em casa? — Ela estava sangrando. — Então você salvou o bebê primeiro. — É uma vida. Gianna soltou uma risada suave. — Senhora, quando o pessoal federal vier levá-la embora, a criança ainda vai precisar de uma mãe com uma reivindicação adequada. Você teve o Luca por dez anos. Deixar uma coisinha para outra pessoa não é pedir demais, é? Luca virou-se bruscamente. — Cale a boca. Mas ele apenas mandou Gianna ficar quieta.Ele não tirou o broche dela, e não negou o registro do herdeiro. O telefone de Serafina vibrou. Mara havia enviado um termo de exoneração de responsabilidade recém-retirado do arquivo independente do conselho. Na primeira vez que a carga irregular acionou um alerta, Luca assinou de próprio punho para mantê-la em movimento. A última página responsabilizava explicitamente a oficial jurídica registrada da Fundação por todas as explicações e pedidos de indenização decorrentes de uma disputa de conformidade. A assinatura era real. A data era de três meses atrás. Naquela altura, Luca já sabia que a verificação do selo da esposa era irregular, e ele já estava com Gianna. "Luca." Serafina desligou o telefone. "Se apenas o meu nome ou o nome desta criança puder ser salvo, qual você salva?" Ele claramente interpretou mal a pergunta e achou que ela finalmente usaria sua posição de esposa para forçá-lo a lidar com a amante. "Você sempre será minha esposa." Ele se aproximou e suavizou a voz. "Gianna e a criança precisam de amparo. Vou dar a ela uma casa e dinheiro. Não vou deixar que ela ameace seu lugar. Só não destrua toda a Família agora." "E o termo de exoneração?" Os olhos de Luca mudaram. "Quem lhe deu isso?" "Sua assinatura está nele." "Aquela remessa precisava ser liberada. Se houver um problema real, os advogados da Família vão resolver." "Mas você escreveu que eu arcaria com a responsabilidade." "Você é a Sra. Moretti. A Família não vai deixar nada acontecer com você." "E se a Família tiver que proteger o herdeiro?" Ele não respondeu. Serafina já tinha sua resposta. Ele queria manter sua esposa porque a reputação dela, sua fundação e seu nome eram úteis. Ele também queria manter Gianna e a criança porque elas representavam seu desejo e sua linhagem. A única coisa que ele não havia preservado para ela era o direito de recusar. Quando a enfermeira voltou, Serafina solicitou uma cópia do registro de garantia da conta e pediu que a enfermeira anotasse que a titular havia retirado o documento pessoalmente. Depois, pegou a pintura antiga que estivera preparando para testes no carro da Fundação. Três conjuntos de provas foram divididos entre os compartimentos ocultos da moldura: os registros de data e hora do servidor no arquivo com o código faltante, os escaneamentos de fissuras e os registros de lucro do Píer Doze, e o termo de exoneração assinado por Luca junto com o registro do herdeiro. Ela entregou a pintura a Mara, que viera buscá-la. "Inicie a audiência." "Assim que entrar, o Conselho notificará Luca." "Envie a notificação depois que a Gala dos Fundadores começar." "Você ainda pretende voltar e ser a anfitriã da gala?" Serafina olhou através da porta de vidro. Luca ouvia as instruções do médico sobre a gravidez, e a mão de Gianna repousava em seu pulso. "Aquele é o palco onde ele planeja exibir um casamento perfeito", ela disse. "Está na hora de todos verem o que ele usa para mantê-lo perfeito." De volta à propriedade, ela começou a fazer as malas. Nada de joias Moretti, nada de dinheiro da Família, nenhum livro contábil que pudesse levar o Conselho a decidir que ela roubara segredos. Levou apenas suas ferramentas de restauração, suas pinturas particulares, seu contrato original de estúdio e uma velha mala que sua mãe lhe deixara. Naquela noite, três conjuntos lacrados de provas foram entregues ao cofre do Conselho. Luca ainda estava na clínica, vigiando a gravidez de Gianna.